稀有气体是氦、氖、氩、氪、氙、氡6种气体的总称，它们都是没有颜色、没有气味的气体，稀有气体常常被用于医疗、科学研究、工业以及航空航天等高端领域。但是稀有气体的一个最重要的应用领域就是电光源。走在大街小巷，街边那些五颜六色的电子广告牌，那些让人眼花缭乱的霓虹灯，还有夜晚江边五光十色的灯光把现代城市的建筑装饰勾勒得五彩斑斓、繁花似锦、绚丽多彩。这些都是电光源气体的功劳！那么到底电光源气体种类有哪些呢？电光源种类划分是什么？哪些气体能成为电光源气体？

在了解电光源气体种类之前，我们先了解为何气体能够发光成为电光源吧！正常状态下气体不是导体。当气体原子受到具有一定能量的电子碰撞时会被激发和电离而发光。当放电电流很小时，放电处于辉光放电阶段；放电电流增大到一定程度时，气体放电呈低电压大电流放电，这就是弧光放电。 电光源气体都能够发光，但是能够发光的气体未必都是电光源气体！

电光源气体种类可分为哪几种？我们可把气体放电光源分为三类。低压放电光源：低气压放电光源有两种：辉光放电光源（霓虹灯、氖灯等）和弧光放电光源（低压钠灯、荧光灯、紫外线灯合部分感应无极灯等）。高压放电光源：高压气体放电灯工作电流可以较大，是大电流工作，因而灯功率可以做得较大。它不需预热启动，可配用适宜的触发器直接启动。但高压气体放电灯在灯点燃熄灭后一般不可以立即再启动点燃，需间隔一段时间待灯冷却后再启动。超高压放电光源：光源有超高压氙灯、超高压汞灯等。发光体较小，近似高亮度点光源，便于控光。